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    　　夜幕降临了，油灯照明的房屋里有点昏暗。

    　　忽然周围亮如白日，一闪之后，“咔”地一声巨响传来，接着外面的雨声便“哗哗哗”地嘈杂起来。一切都非常急促，显得浮躁。

    　　大明使节刘鸣还在屋子里，他在地上踱来踱去，完全没有要逃走的意思。震人的电闪雷鸣打断了他的步伐，他站定看了一眼窗外，继续垂下目光沉思着甚么。

    　　在喧嚣的雨声中，隐约夹杂了一声呼叫。没一会儿，几个随从提着腰刀、忽然冲进了厢房，他们随即把门和窗户都关了起来。刘鸣见状，顿时明白：该来的、果然来了！

    　　其中一个随从转头道：“刘大人当心，有刺客！咱们有一个弟兄，方已中箭了。”

    　　刘鸣看清那人，正是那天说起“在清化修过兵营”的后生。

    　　“哗哗哗……”门外只有吵闹的雨声，甚么也听不见、也看不见。刘鸣在屋当中站了一会儿，便走到上方的案前，从怀里掏出了所有纸张、在油灯上点燃，丢到地上。

    　　他接着拿起了乌纱帽，戴在头上，双手扶正了帽子，又弯腰拉扯平整袍服。几个随从陆续回头看时，他已跪伏在了当中。

    　　刘鸣面对着北方叩拜行礼道：“臣辜负皇恩，不能完成使命，愧对圣上，罪该万死。如今臣已无计可施，唯有一死不辱朝廷威仪。”

    　　手无寸铁的刘鸣说完话，从地上站了起来，拍了几下袍服上的尘土，便在一张椅子上四平八稳地坐下，面对着屋门。

    　　“砰！”木门板上一声巨响，站在门两侧的明军汉子、立刻将腰刀举了起来，盯着门口。门板随即“哐”地倒在地上，但没有别的动静。

    　　刘鸣看着外面，外边一片漆黑，隐约能看到院子里的雨幕。

    　　“哐当！”忽然又是一声巨响，不远处的窗户木片横飞，一把椅子撞了进来。刹那间，大伙儿都或多或少地被窗户的动静、吸引了注意力。

    　　几乎与此同时，忽然门口刀光一闪，一个人冲了进来。空中传来了风声、刀刃劈到血肉上的恐怖声音，刀光在昏暗摇曳的灯光下闪烁，惨叫随之响起。

    　　最先冲进来的刺客连中两刀，惨叫声中、地面上洒满了鲜血。接着门边出手的明军汉子，被随后冲进来的几个刺客、连|捅数刀；其中一个明军汉子临时前又砍死了一个，与其同归于尽。

    　　从门窗灌进来的风，吹得油灯忽明忽暗。屋子里厮杀的场面并不连贯，好像一幅幅画一样，间断地出现在刘鸣的眼睛里。

    　　闪电忽然一闪，屋子里瞬间亮如白昼，景象清楚了片刻。屋子的人已经有很多了，人们瞪着眼睛、在拼命地劈|砍厮杀。地上的血泊中，已经倒下了好几具尸体。

    　　惨叫声、呻|吟声，以及金属撞击的声音，与雷鸣雨声混为了一体。

    　　整个过程只持续了一小会儿，屋子里已经渐渐消停了不少。刘鸣的随从只剩下了一个人，便是那个“在清化修过兵营”的年轻后生。

    　　后生左手握刀，退到了刘鸣的前面，他的右臂垂着，血水正快速地从手腕上、不断往地上滴。

    　　刘鸣依然坐在椅子上，他脸上溅上了血迹，但一直就没动弹过。他一个读书人、以前家境还不好，一辈子连摸也没摸过刀剑，完全不想去打斗。

    　　刺客们提着刀，盯着后生渐渐围过来了。
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