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    　　十月中下旬，京师无风无雨，但也没有秋高气爽的气息。阴天已经持续了好多天，厚厚的云层压在空中，头顶的天宫仿佛触手可及。

    　　皇帝朱高炽登基以来，几乎没走出过皇宫，他大致就在后宫、御门、东暖阁之间活动。朱高炽一直喜静不喜动，多半不是坐着就是躺着，平素便乘坐御辇或让人用轿子抬着他，到那几处地方。

    　　不过朱高炽算是很勤政，每天多半时间都在批阅奏章、或召见大臣议事。

    　　以前，他在心里对先帝是很有些怨恨的；可是登基一年多之后，现在他竟然有点理解先帝了！朱高煦亲身感受到，这个位置真的不好坐，坐上去了又舍不得下来。

    　　东暖阁外面没有一点声音；秋冬交接的阴天，静得可怕。

    　　朱高炽头上戴着顶漆黑的纱帽，身上穿着的是一件靛蓝色的常服，上面绣着团龙图案，崭新的料子、宫中专门给他定做的宽大袍服。他一声不吭，坐在那里望着御案上的奏章、怔怔出神。

    　　下面站着袁珙、薛岩、茹瑺、谭清等文武，边上侍立着太监海涛。一众人都不敢说话，他们将皇帝的神情看在眼里，都小心翼翼地等候着。

    　　御案上放着一堆奏章，朱高炽已经把他认为最重要的挑拣出来。其中有锦衣卫的人密奏诸王勾结谋反之事，也有前方督运军需粮草的兵部尚书金忠的奏章，以及平汉大将军张辅的奏章……另外一份，乃翰林院高贤宁劝立皇太子的上书！

    　　这些东西不是一件件孤立的事，其中盘根错节、难解难分！

    　　但很多事他心里都有数，比如他便几乎可以确认，那个高贤宁、应该是皇后的人。几个月前，高贤宁就上书提过册立太子之事；现在又是他再次提起，此事应该正是皇后的授意。

    　　那高贤宁也挺会挑时候，这都甚么时候了，一门心思就惦记着变成东宫心腹！当年先帝很欣赏高贤宁，费了很大的劲才当作贤臣把他请出山，不料这副德行，算是甚么贤臣？！

    　　朱高炽终于开口道：“朕听到每个人都说，为国家为朝廷，可朕总觉得，不少人只想着自个。”他有点生气了，“在朝廷大局与自家好处不能两全之时，恐怕一些人宁可大家伙儿抱着一块死！”

    　　他的语气很重，但只是泛泛而谈、并未指名道姓，事情便没有那么严重。诸臣一副深受教诲的样子，不过也确实不必太过紧张；毕竟皇帝要动真格的时候，反而不会这么骂。

    　　果然朱高炽呼出一口气，便不继续说下去，转头看向谭清道：“你刚才禀报，司礼监太监杨庆死了？”

    　　“回圣上，被人毒死了！”谭清躬身道，“负责看守杨庆的人，是北镇抚司百户杨勇。但眼下臣也不敢认定杨勇做了此事，因这等事不一定是管事的所为、杨勇或许只有失察之罪。臣已令其停官在家，等候审讯，查明来龙去脉。”

    　　朱高炽又看向大理寺卿薛岩，问道：“杨庆很重要么？”

    　　薛岩道：“回圣上，杨庆一死，北平的事一时定然难以查出真相了。”

    　　朱高炽道：“杨庆之死，那些有嫌疑的锦衣卫将士，薛寺卿与谭指挥使一道去审讯。”

    　　薛岩等拜道：“臣等遵旨！”
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