第(3/3)页

    “你说得没错，我待会便去。”杜洛瓦点了点头。

    他穿戴整齐，戴上帽子后又回头查查，看看有没有落下什么。一切准备就绪，他走到床边，吻了吻妻子的额头，亲昵地说：“亲爱的，我走啦，可能晚上七点以前回不来。”

    说完他就离开了家。拉罗舍·马蒂厄先生在等待着他的到来。他决定把午餐定在十点，以免赶不及参加内阁在议会复会之前的正午会议。

    由于女主人要按她的用餐习惯来安排，所以饭桌上只有他们两人和部长的私人秘书。落座后，杜洛瓦详细讲述了他那篇文章及其梗概，并时不时地匆匆看看记在几张名片上的笔记。“尊敬的部长大人，”他最后点到，“您觉得还有哪里需要修改吗？”

    “总的来说不错，亲爱的朋友。但对于摩洛哥问题，语气太过肯定了些。文章要将出兵的各种理由都诠释得天衣无缝，但你知道的，要让读者感觉最后还是不可能出兵。总之要让读者知道我们对这件事只是蜻蜓点水地带过而已。”

    “太棒了，我知道该怎么做了，这点我会想办法将它表现出来。本来我妻子让我问您，贝龙克勒将军是否会派往奥兰，但听您解释后，肯定是不会派的了。”

    部长认同地说：“是的。”

    接下来谈到了议会当天的复会。拉罗舍·马蒂厄侃侃而谈，显然是对几小时后自己将在会上的发言进行反复的斟酌。他的右手时而拿起叉子，时而拿起刀子，时而拿起一小块面包，不停地挥舞着，就像已经站在议会的讲坛上，连发言都那么铿锵有力，辞藻更是华丽清美，就像无比醇郁的美酒。形态丰美，衣履笔挺的他，嘴角有两撮微微向上翘起的短髭，酷似竖起的两条蝎子的尾巴。可笑的是，他把油亮的头发在头顶梳成五五分，并围着两鬓贴了一圈，像极了自命风流的外乡子弟。但他年纪轻轻就挺着个啤酒肚，凸出的肚子把上身穿的背心撑得鼓鼓的。而他的秘书显然早就对他唾沫横飞的夸夸其谈习以为常，坐在那里默不做声地吃喝。可杜洛瓦却憋着满肚子的气，对他的平步青云又羡慕又嫉妒，不由得在心中暗骂：“有什么了不起的，你这个发迹小人。当今政客哪个不是碌碌庸才？”

    他把自己的才华和这位巧舌如簧的部长作了个比较，心中想着：“他妈的，要是我有十万法郎，就能到我美丽的家乡卢昂参加竞选，让我所有的诺曼底同乡，不论是否机灵，都参与到这滑稽透顶的选举中来，我一定会成为一个了不起的政治家。我在各方面都那么出色，岂是你们这些鼠目寸光的白痴所能比的？”

    “听明白了吗，我亲爱的朋友？”拉罗舍·马蒂厄终于停下了他滔滔不绝的演讲，便吩咐仆人送咖啡过来。一看，时间不早了，他立即按铃叫人备车，并向杜洛瓦伸过了他的手。

    “部长先生，请放心吧，我明白了。”

    杜洛瓦于是朝报馆不慌不忙地走去，计划马上就写那篇文章。因为在下午四点前，他没有要做的事。四点整，他将去君士坦丁堡街和德·马莱尔夫人相会。他们通常都在每星期的星期一和星期五会面。

    当他刚踏进编辑部，就有人递了一封瓦尔特夫人寄给他的快信：

    无论如何，我今天都要见到你，午后两点，请在君士坦丁堡街等我。事关重大，我想这次我要帮你大忙啦。

    至死不渝的朋友——维吉妮维吉妮：法国小说《保尔和维吉妮》里的女主人公，瓦尔特夫人在此借用的隐名。

    “他妈的，这个时候又来烦我！”杜洛瓦愤懑地骂了句粗口。他无法带着坏情绪上班，于是站起身离开了报馆。

    大概有一个半月了吧，他想尽一切办法想要摆脱瓦尔特夫人，可是她却对他死缠烂打。

    那天失身后，她无比懊悔。杜洛瓦也早已厌烦了她每回见面就对他无休止的指责和咒骂，杜洛瓦被这骂骂咧咧的场面弄得心如死灰，心里对这个老女人更是没了半点兴趣，故意疏远了她，想忘记过去。可没想到她却反过来越来越依赖他，缠着他，深深地陷入爱河无法自拔了。那样子就像在脖子上拴了块石头跳入河中一样。杜洛瓦心软了，出于爱怜和照拂，只能处处让着她。可是感情炽烈的她常常折磨得他身心疲惫、招架不住。

    她一天也不能控制地想见他，就随时都会给他寄去快信约他相会，无论是在街头、商店，还是在公园。

    待见了面，又是那几句关于她是多么爱他，永远视他为宝的老段子。离去前还必须来一番赌咒发誓：“今天能见到你实在是太高兴了。”

    至于其他方面，也不是杜洛瓦想象的那样。有时为了讨杜洛瓦的欢心，她总是做出一些幼稚又滑稽的动作。本来这位四十岁的贤良文静的女人，一直恪守妇道，怀着那颗圣洁的心灵，不敢有任何不安分的想法，更不知道什么是偷情。可现在，她像是一个夏天过后的阳光惨淡的秋天，又似是在花草孱弱、蓓蕾夭折的残春，却突然地产生出了一种少女才有的奇异情思。因为姗姗来迟，所以爱得格外热烈，还带了一点儿天真。如同情窦初开的少女般有着难以预料的冲动，并不时轻声叫唤。但毕竟青春已逝，这娇媚不断的惺惺作态，真叫人倒胃。她可以一天之内给杜洛瓦写十几封透着狂热，让人无语的情书。其文笔十分怪诞，不仅会突然作诗一首，而且还毫无欣赏价值可言。估计是模仿印第安人，通篇到处都是飞禽走兽的名字。

    当他们独处时，她总是拖着她那胖胖的身躯，努起难看的嘴唇，矫揉造作地走过来亲吻他，因为走得很急，她胸衣下两只沉甸甸的乳房不停地晃动。让杜洛瓦无法忍受的是她取的各种令人作呕的亲昵称呼。一会儿是“我的小耗子”“我的小狗”“我的小猫”，一会儿又是“我的小宝贝”“我的小青鸟”“我的小心肝”。每次同他床笫之欢时，总要扭扭捏捏的，并自以为妩媚动人，故意装出像行为不轨的女学生做的那样，一副天真无邪、担惊受怕的样子。

    她常会问：“现在我要吻谁呢？”如果杜洛瓦没有应答他的话，她便不依不饶，直到杜洛瓦脸都气白了才罢休。

    杜洛瓦以为她会懂得有分寸地与他谈情说爱，以为她会把事情处理得恰到好处；作为青春不再的上流社会的贵妇，又是两个女儿的女人，她既和他在一起了，就应该更谨慎行事，学会把持住自己。这时的她可能还会流下眼泪，但这眼泪应该像狄多狄多，希腊传说中推罗国王穆顿之女。流下的，而不是正当豆蔻年华的朱丽叶朱丽叶，莎士比亚所著《罗密欧与朱丽叶》一剧中的女主角。所流下的。

    她唠叨个不停：“我的小乖乖，我是如此爱你。你也一样爱我吗，我的小宝贝？”

    杜洛瓦厌恶“我的小乖乖”或“我的小宝贝”这样的称呼，好几回都想叫她一声“我的老太婆”。

    她甚至还常说：“我其实也不敢相信自己怎么就依了你，但是，我从不后悔，爱情原来是这样的美好！”

    就像是一个纯真的少女在舞台上背诵的台词：“爱情原来是这样的美好”。这些话总是让杜洛瓦觉得格外刺耳。

    除了这些，杜洛瓦也非常不喜欢拥抱她。当一触碰到这位美男子的嘴唇，她便全身热血沸腾，欲火焚身，那笨拙的拥抱动作，让杜洛瓦直想发笑。这情景就像是一个垂死的老人，到了弥留之际，忽然要求学几个字一样。

    她用尽全力地把他搂在怀里，一双像是在喷火的眼睛着实让人害怕，或许这是某些已不再年轻但依然有极高的床笫兴致的女人都有的吧。她颤抖着嘴唇，一声不吭地使劲吻他，那滚烫的臃肿身躯，毫不满足地往他身上磨蹭。她时常会像怀春的少女，故意搔首弄姿，声音发嗲地对他说：“小宝贝，我好爱你！我好爱你哦！求你让你的小女人，好好地痛快一下吧！”

    杜洛瓦见此情形，只想痛骂她几句，再拿起帽子，拂袖而去。

    最开始，他们在君士坦丁堡街幽会。可每次见面他都提心吊胆的，怕忽然碰见德·马莱尔夫人。

    故从此以后，他找出各种各样的借口不让她来这儿。

    现在几乎每天或是午饭，或是晚饭，他都去她家吃。她总是想尽办法和他亲热，有时在桌子下面和他拉拉手，有时在门背后和他偷吻。而杜洛瓦却想和可爱有趣的苏珊在一起。这娃娃脸少女是那么地鬼灵精怪，常常让人瞠目结舌，像集市上见到的爱炫耀的小木偶。她看不起身边所有的人，而且经常言语犀利。杜洛瓦却故意激起她的兴趣，让她对什么都采取一种玩世不恭的态度。因此两人情投意合，默契十足。

    现如今，苏珊经常开口“漂亮朋友”闭口“漂亮朋友”地喊个不停了。

    一听见她喊他，杜洛瓦便抛下她母亲跑向她。苏珊则常对他嘀咕两声尖酸刻薄的话，两人嘻嘻哈哈地玩作一团。

    就这样，杜洛瓦早已对她的母亲感到索然寡味，甚至烦透了她的一切。所以每回只要一看到她，听到她的声音，甚至是想起她，他都想生气。因此，他不仅不再去她家，也不再理睬她的来信和召唤。

    瓦尔特夫人算是真正地看出杜洛瓦已经不再爱她了，感觉无比的痛苦。可她还是不死心，仍暗暗地关注着他，有时坐在放下窗帘的马车里，或在报馆和他家门前，甚至是他可能经过的路旁等待他。

    杜洛瓦很反感她的死缠烂打，真想一见面就劈头盖脸地骂她，甚至揍她，或者直截了当地跟她说：“给我滚，你还有完没完啊！”可是因为有《法兰西生活报》的关系，他不想把事情做得太绝，希望通过他的冷漠和软硬兼施，以及不时说出的尖锐话，能使她彻底地了解到，他们之间没戏了。

    她哪有这么容易善罢甘休，她总会编出理由来要求他和她在君士坦丁堡街见面。杜洛瓦一想到，指不定哪天两个女人会在门前相遇，便顿感浑身不舒服。

    说到德·马莱尔夫人，在这一季的夏天，他越来越爱她了。杜洛瓦常叫她“我的淘气鬼”。由此可看出，他喜欢她。两个人都是玩世不恭的风流人物和在社交场中追欢买笑的浪荡男女，他们有很多的相似之处。可是他们没有想到，他们其实和街头那些生活放荡的人没什么两样。

    于是，他们卿卿我我地度过了整个夏天，像两个私奔的大学生，跑到阿让特伊、布吉瓦尔、麦松和普瓦西去共进午餐或晚餐，并泛舟、采花。德·马莱尔夫人最爱塞纳河炸鱼、白葡萄酒烩肉和洋葱烧鱼，以及酒肆门前的凉棚和艄公喊出的号子。杜洛瓦则喜欢在晴朗的天气，同她一起坐在郊区列车的顶层上，谈天说地，饱览巴黎郊外的景色，即使建在这里的大别墅简陋到没有丝毫亮点。

    有时，意犹未尽之际，又不得不赶回城里陪瓦尔特夫人吃晚饭。他真是恨透了这个烦人的老女人，心里还惦念着刚刚和他分手的德·马莱尔夫人。就因为在河边的草丛里，这年轻的女人已经满足了他的欲望，现在整颗心都被她完全占据。

    或许他以为自己已经摆脱了瓦尔特夫人，因为他已经用一种明确而近乎粗暴的方式向她表明，他不想让他们之间的关系继续下去了。可刚走进报馆又收到她约他下午两点在君士坦丁堡街相见的快信。

    他边走边读瓦尔特夫人写给他的信。

    “这个老女人又要见我，”杜洛瓦直犯嘀咕，“也不知她要干吗？我敢打赌，一定是除了唠叨她的那些话，就没什么的了。不过她说有事要帮我，也许是真的呢，所以我得去看看。不过，克洛蒂尔德四点就到，我得在三点之前把那老女人打发走。唉！这两个人可真烦人；希望她们别相互碰见了，真麻烦！”

    他不由自主地想起了他的妻子。说实话，就只有她不曾让他感到烦恼。她爱她的生活，也爱他，特别是在两人共度良宵时可以看出。总之，她生活得井井有条，按部就班，不受任何人影响。

    杜洛瓦一步一步地往约定的幽会地点走去，心中恨极了那个老女人：“妈的，要是并没什么要紧事，看我怎么收拾她！我可不会像康布罗纳康布罗纳（1770—1842），拿破仑时代著名将领。那样温文尔雅。恰恰相反，我首先会告诉她，以后再也不会跨进她家的门槛。”

    于是，他在房内等待瓦尔特夫人的到来。

    她好像从天而降似的出现在他面前：“啊！太好了，看来你收到我的信了。”

    杜洛瓦没好气地回答：“是的，在报馆收到的。我刚要去众议院，信就送来了。你今天找我有什么事？”

    “你为什么这么对我？说话总是带着刺……难道我做错了什么？你就不想想你给我造成了多大的痛苦？”

    “别假惺惺的！”杜洛瓦厉声呵斥道。

    瓦尔特夫人紧紧地挨着他，只要他的一个微笑或做个手势，随时都会投入他的怀抱。

    她又补充道：“曾经规矩幸福的我，却被你勾引出轨，如今你对我这个样子，是不是忘记了自己在教堂对我的承诺，后来又把我硬拽入这间房，难道你忘了吗？看你现在对我的态度，和我说话的语气，全变了，变了！上帝！上帝！你为何对我如此残忍？”

    杜洛瓦气得一跺脚，喊道：“住口！我受够了！哪次见你不是这样无休止地唠叨。好像当初我追求你时，你还是个天真的孩子，是个圣洁的天使。可是，亲爱的，不可否认的是，那时的你并不是一个无知的少女了，而是一个成年的妇女，是自愿投入我怀抱的，所以不能说是拐骗。我感谢你，非常感谢你，但这并不代表我这一辈子都要围着你转，我们都是有家室的人，不要再胡闹了。是的，我们有一段短暂的爱情，不过是无人祝福的爱情，早就该结束了。”

    “你！”瓦尔特夫人顿时觉得头晕目眩，“你听听你自己说的话是多么狠毒，多么龌龊，无情无义！对，我本就不是冰清玉洁的少女，可我从未爱过别人，甚至失身……”

    “这个我知道，”杜洛瓦插了句话，“这话你已经说过二十次多次了。你也知道，你都是两个孩子的母亲了……早就不是处女……”

    这记当头棒喝，把她震惊了：“不！乔治，你怎么能这么想！……”

    说着说着，她赶紧用双手按住胸口，并剧烈地喘着粗气，快要崩溃了。

    “若你要哭，我就不奉陪了，告辞。原来今天你要我来看这场表演！”杜洛瓦拿起壁炉上是帽子，冷冷地对已经泪流满面的她说。

    “不……”她冲上前拦住了他，迅速掏出手绢擦干眼泪，缓了缓不稳定的气息，更咽着说，“其实今天……我要告诉你一个消息……关于政治方面的……如果你愿意……趁此机会你可以赚满五万法郎……甚至更多。”

    “什么？你说的是什么意思？”杜洛瓦突然和缓了语气问道。

    “昨天晚上我听见我丈夫和拉罗舍的谈话。平时他们谈什么都不会背着我的。他们怕你把事情泄露出去，所以我丈夫不让拉罗舍告诉你。”

    杜洛瓦感到了前所未有的紧张，放下帽子，紧盯着她：“快告诉我，他们说了什么？”

    “其实，他们将要占领摩洛哥。”

    “不，这不可能，他都告诉了我内阁下一步的打算。你别骗我，刚刚我还在拉罗舍家吃过饭呢。”

    “亲爱的，你错了，是他们骗了你。他们只是不想让别人知道某些事情。”

    “你过来，坐下说。”杜洛瓦正色道。

    他自己坐在了一张扶手椅上，瓦尔特夫人则坐在了放在杜洛瓦两腿之间的一张小板凳上。接着，她温存地说：“因为我太在乎你了，所有关于你的一切话题，我都留意着。”

    她把一个星期来，他们在暗地里搞的手段告诉了杜洛瓦。原来，他们是想利用他，并时常提防着他。

    “我想让你知道，”她的目光变得温柔起来，“一个人有心上人后，会变得特别敏感和精明。”

    在昨天，她才弄懂整件事的经过。她的丈夫和拉罗舍正密谋着一笔大交易。她得意着自己有这番本事。她兴致勃勃，完全是一副金融家内眷的神情，在那里侃侃而谈。她非常熟悉交易所里所玩弄的各种花招和证券市场的急剧变化。证券行情的这种大起大落，常会使成千上万的小资产者和微薄年金收入者，在一两小时内便倾家荡产。对于这些事，她见得多了。

    “这手很厉害，”瓦尔特夫人反复说，“他们做得天衣无缝。再说整个事情我丈夫才是真正的幕后黑手，掌控这一切，他可是这方面的一流高手。”

    “你快说说到底是怎么回事。”杜洛瓦没理会她，直接地问。

    “好好好，事情是这样的：其实在拉罗舍当上外交部长的时候，就决定了向丹吉尔出兵的事情。期间，他们慢慢地把降到六十四法郎或六十五法郎的摩洛哥股票给收了，为免引起他人怀疑，还巧妙地委托名声欠佳的经纪人代为办理。甚至连罗契尔德家族的银行也被瞒着。即使银行不理解不断会有人购进摩洛哥股票，也没有深究，因为收购者全是穷困潦倒的中间人。现在，出兵是迟早的事儿了，一旦我们的军队到达那边，国家就会对此股票提供担保。这样的话，我丈夫他们便可稳赚五六千万。明白了吗？他们之所以对谁都没说，不就是怕走漏风声吗？”

    瓦尔特夫人觉得，自己在杜洛瓦心中会占据越来越重要的地位，于是，亲昵地把手放在他的膝盖上，上身紧贴着他的胸膛。现在不论要她做什么，只要能博得他的一笑和他对她的爱抚，她都愿意。

    “你能肯定吗？”杜洛瓦小心翼翼地问。

    “绝对没有问题。”瓦尔特夫人显得特别自信。

    “他们实在阴险，”杜洛瓦愤愤不平地说，“到时候，我可要给拉罗舍这个混蛋一点儿厉害瞧瞧。可恶的家伙！最好给我小心点……最好还是小心点……他的部长职位我早已胜券在握！”

    “这倒是个大好的机会。”他自言自语道。

    她还说：“现在你要买也可以，这个股票才七十二法郎一股。”

    “话是这么说，可我现在手头没钱。”

    “我早就想到这点了，我的小猫咪。若你能待我好一些，你需要多少钱我都会借给你。”瓦尔特夫人哀求地看着他。

    杜洛瓦立刻回绝道：“你就省省吧。”

    瓦尔特夫人苦苦哀求说：“别这样，我还有一个办法。本来为了积攒一点儿私房钱，我打算买一万法郎这种股票的。如果你没有钱买，我可以买它两万，到时算你一份。你知道，这笔钱我不用还给我丈夫。如果成功，你可以赚七万法郎，如果不成功，你就欠我一万法郎，到时候随便你什么时候还。”

    “不行，我不喜欢这么做。”杜洛瓦摆了摆手拒绝她。

    于是，瓦尔特夫人想出了一堆理由来说服他，向他证明，只要他一句话，他就实际上已经认购了一万法郎，因此也会承担一定的风险。再说，所需款项会从她丈夫的银行透支，她不必出一分钱。

    她还想让他明白，如果这件事成功了，也是完全归功于他在《法兰西生活报》从政治方面所做的努力，如果不利用的话，实在是太傻了。

    见杜洛瓦还在犹豫，瓦尔特夫人继续说：“你可以这么想：实际上是我丈夫替你垫了一万法郎，而你替他办的事应该得到的报酬远远不止这些。”

    “那好吧，就按你说的办，”杜洛瓦冗长地呼出一口气，“你认购的股票算我一半。如果将来本金全亏，我就还你一万法郎。”

    瓦尔特如夫人高兴得跳了起来，双手捧着他的头，深情地吻了吻。

    杜洛瓦没有及时制止她。没想到她竟然紧紧地搂住他，吻遍他的脸。如果这个时候他的心一软，一定会浪费他的时间，况且和这个老女人缠绵，还不如在此等待年轻的德·马莱尔夫人呢。

    于是，他很平淡地将她推开，说：“好了，够了。”

    “噢，乔治！连一个吻你都不愿给我了吗？”瓦尔特夫人痛苦不堪。

    “今天我有点头疼。你总是这样，我受不了。”杜洛瓦不再看她。

    瓦尔特夫人只能乖乖地坐回他的两腿间的那张凳子上，问：“明晚来我家吃饭吧？如果你能来，我会很高兴的。”

    他闭上眼想了很久，还是没有拒绝：“嗯，我会去的。”

    “亲爱的，太谢谢你了！”

    内心早就乐开了花的她温柔地把脸颊在他的胸膛上慢慢地蹭来蹭去。不知不觉中，一根乌黑的长发缠在了他上身背心的纽扣上。

    她发现后心中萌发了迷信的奇思异想，也是在女人们考虑问题常出现的想法。她于是把那根头发绕在那个扣子上，下一个扣子上也绕了一根。如此接二连三。这时，杜洛瓦背心的所有扣子上都绕上了她的头发。

    待会杜洛瓦一站起来就会将这些头发扯断，疼痛的快感让她感觉无比幸福，对她说来，这将是很幸运的事！她身上的一些东西，那一小绺头发就会被他带走。就算他不曾向她要过这些信物，如今这一根根头发是她留在他身上的一件法宝，就像一种无形的纽带，神不知鬼不觉地把她紧紧同他连接在一起。总之，杜洛瓦今后将会不时地想起她，思念她。或许明天他就会更爱她一些。

    突然，杜洛瓦冷不丁地说一声：“我今天必须在众院会议结束之前赶去见两个人，要先走了。”

    “真的吗？那么快？”瓦尔特夫人失望地说，“那好，你走吧，记得明天一定要来吃晚饭。”

    她将身子闪了开来，头上猛地像被针扎一样，麻麻的，一阵短暂而剧烈的疼痛。她高兴自己被他稍稍弄疼，不禁加快了心跳的速度。

    “再见了。”她不舍地说。

    杜洛瓦冷笑着将她搂入怀中，不带感情地亲了亲她的双眼。

    这个吻吻得她心醉神迷，感叹道：“怎么这么快就要走！”哀求的目光一刻也没有离开这大开房门的卧室。

    杜洛瓦轻轻地推开她，表现出一副很焦急的表情说：“不能耽搁了，我再不走就赶不上了。”

    “现在都三点多了，你也赶紧离开吧。”杜洛瓦随便碰了碰她凑过来的嘴唇，并把她遗忘的伞递给她。

    “那明晚七点，不见不散。”她边走边叮嘱着。

    “知道了，明晚七点我一定到。”杜洛瓦回答。

    他们一左一右地分了手。

    杜洛瓦一直走到环城大街后，又沿着马勒泽布大街慢慢走了回来。在一家食品店门前，他发现玻璃缸里装着克洛蒂尔德特别爱吃的糖炒栗子，于是就买了一袋。到了四点钟的时候，他回到君士坦丁堡街，等待他年轻情妇的到来。

    因为德·马莱尔夫人的丈夫又从外地回来，并要住上一个星期，所以她今天来晚了。

    “明天来我家吃完饭吧，我丈夫一定会很高兴看见你。”她对杜洛瓦说。

    “不，明天我要和老板商量一些政治方面和金融方面的事情，顺便在他家吃饭。”

    她摘了帽子后，忙着脱下绷得太紧的胸衣。

    杜洛瓦指了指放在壁炉上的纸袋，“我知道你喜欢糖炒栗子，就买了点儿。”

    “真的吗？你太好了！”她高兴得拍起了手。

    “嗯，真好吃，我想我会把它全吃光的。”她挑了一个栗子边吃边说。

    她双眸泛着光，深情款款地望着他：“看来你并不讨厌我的那些毛病。”

    她边吃边翻找着袋子，生怕漏掉任何一个。

    “过来，坐这儿，我就坐在你的两腿之间吃我的栗子，那感觉一定很棒。”她笑嘻嘻地说。

    杜洛瓦嘿嘿一笑，就坐了下来张开两腿，让她坐在刚才瓦尔特夫人坐过的地方。

    她塞了满口的栗子，向他说：“亲爱的，你知道吗？我梦见我们骑着一头骆驼长途跋涉。那是一头双峰驼，我们每人骑在一个驼峰上，身边带着纸包着的三明治和玻璃瓶装着的葡萄酒，穿过一片沙漠。我们在驼峰上吃饭。不久我就觉得无聊了，不仅做不了任何事，我们又隔得很远。所以我想下来。”

    “我跟你一起下来。”杜洛瓦打趣道。

    他喜欢听这个使人开心的故事，因此怂恿她继续讲一些，就是那情侣们在一起常说的那种天真烂漫、柔情依依的“疯话”。只要是出自德·马莱尔夫人口中的笑谈，他都格外感兴趣，若是由瓦尔特夫人来说，他必定会很扫兴。

    他很喜欢听克洛蒂尔德叫他“我的小宝贝”“我的小猫咪”；听了心里美滋滋的，毫无不悦之感，刚才瓦尔特夫人这么叫他，他就觉得直犯恶心。这也没什么奇怪的，同一情话由不同的人说出，效果绝对不同。

    “我的小猫咪，替我跟你丈夫说，按我说的，让他明天去购买一万法郎摩洛哥股票。虽然现价是每股七十二法郎。但我保证，不出三个月，他绝对能挣六万至八万法郎。务必让他保守秘密，就说是我说的，政府决定向丹吉尔出兵，国家将为摩洛哥股票提供担保。你不用管别的人。你要记住我讲的这些，可是国家机密。”欢声笑语过后，杜洛瓦认真地跟她交代了这件事。

    克洛蒂尔德马上严肃起来，说：“感谢你的好意，我回去就告诉我丈夫。你可以放心他的。他的口风很紧，绝对不会说的。”

    她吃完所有的栗子后，把揉成一团的纸袋扔进了壁炉里，边解杜洛瓦上身背心的纽扣边说：“我们上床睡吧。”

    然而她发现了缠在扣眼的长发，笑笑说：“哟，这么忠实的丈夫，还带着妻子的头发呢。”

    接着，她的神情越来越难看，对着这根头发琢磨了好一阵，嚷道：“不，这不是玛德莱娜的头发，她的不是褐色的！”

    “或许是女仆留下的吧。”杜洛瓦笑着回答。

    可是克洛蒂尔德在背心的一排纽扣上都发现了长发，脸色变得很白，身子打战地失声喊道：“你快说清楚，和哪一个女人睡觉了，以致她把头发缠在了你的纽扣上。”

    “你说什么呢？我不懂你说的……”杜洛瓦见被她发现端倪，不安地据理力争道。

    他很聪明，很快便搞清楚了状况。他随即嬉皮笑脸地否认她的话，对克洛蒂尔德怀疑他另有新欢也并不感到不开心。

    然而克洛蒂尔德没有终止寻找，不断地把在其他扣子上找到的头发，一一迅速解开，扔到地毯上。

    天性机灵的她一眼就看出这到底是怎么一回事了，所以，现在她非常生气，无法抑制地流下了眼泪：“那个女人一定很爱你……她分明想在你身上留下些东西……啊！你这个绝情的人……”

    突然，她像发现新大陆一样惊叫：“啊！……啊！……怎么是根白发……原来是个上了年纪的女人！……好啊！现在你连老的也睡……她们一定给了你不少钱吧？说，你收了她们多少钱？看不出来啊，你来者不拒……既然如此，我还在这干吗……你去找那个人吧……”

    她迅速站起身跑去穿刚才扔在椅子上的胸衣。

    杜洛瓦羞愧难当，又想挽留她：“不……克洛……不是你想的那样……这算什么事啊……听我说……别走……留下来……”

    “去找你那老女人吧……让她天天陪着你……她的这些头发……白色的头发……你可以拿来给自己编个指环……就缠在你身上的这些，便够用了……”

    她穿好衣服，戴上了帽子和面纱。杜洛瓦本想拉住她，没想到被她顺手扬过来的手狠狠打了一个耳光，顿时眼冒金星。她趁机拉开房门扬长而去。

    杜洛瓦愣在那里看着她离开，心里对瓦尔特夫人那个歹毒的老女人更是恨之入骨。啊！他一定要让她从他眼前消失，绝不心慈手软！

    他用水洗了洗被打得滚烫通红的脸，然后也离开了房间，心里在计划着报这羞辱之仇。无论如何，他再也不会放过她了。

    走在大街上，他逛到了一家珠宝店门前，盯着店内的一只怀表看了很久。他早就看中这只表了，只是它标价要一千八百法郎，他买不起。

    但转念又想，“要是我挣到了那七万法郎，我不就可以轻松地将这只表买下来了吗？”想到这，他的心不禁因高兴而紧张地怦怦乱跳。

    转瞬间，他开始盘算着如何花那七万法郎了。第一步，他一定要花钱买个议员的官职。然后，就是买那块他梦寐以求的怀表，再去交易所玩玩股票。除此之外还可以做其他的事情……

    他觉得还是回家和玛德莱娜商量商量比较好，再去报馆见瓦尔特先生，把那篇确定下来的文章写出来。所以，他大步地往家赶。

    来到德鲁奥街，他停了下来，忽然想起还没去看望住在昂坦街的德·沃德雷克伯爵。因此又游游逛逛地往回走，心里沉浸在美好的遐想中，想着许多甜美的事情，比如可能很快就要到手的那笔意外之财。他也想到了恶棍拉罗舍和心机邪恶的瓦尔特夫人。他没有太在意刚刚暴怒的克洛蒂尔德，因为他知道不久后她会来和他和好的。

    到了德·沃德雷克伯爵门前，他问门房：“听说德·沃德雷克先生前些时候一直在生病，现在好些了吗？”

    “先生，伯爵现在在弥留之际，已经无力回天了，恐怕过不了今晚。他的风湿病已经进入了心脏。”门房神色悲伤地答道。

    沃德雷克要死了！杜洛瓦吃了一惊，心中顿时冒出各种乱七八糟的想法，他怎么也不敢相信。

    “唔……我过一会儿再回来……”他嗫嚅地回应门房的话，连自己也不知道讲了什么。

    他立即跳上一辆公共马车，急匆匆地往家里赶。

    他看见他妻子已经回来了，便冲进房内喊道：“沃德雷克快不行了！你知道吗？”

    本来在看着信的玛德莱娜，猛地抬起头来，还以为自己听错了，连续问了三次：“啊？你说什么？你说什么？你说什么？”

    “沃德雷克伯爵怕快不行了，他的风湿病危及了心脏，”杜洛瓦接着说，“现在该怎么办？”

    玛德莱娜的面色刹那间变得惨白，缓慢地站起身，两颊因为抽搐而不停地打战，接着便用手捂着脸，哇的一声哭了。她就这样站在那里痛哭流涕，伤心欲绝。

    过了好一会儿，她才擦干眼泪停止哭泣，更咽着说：“我……我想去看看……你不用管我……我也不知道哪时能回来……你不用等我……”

    “好吧，你快去。”杜洛瓦点了点头。

    他们握过手后，她急忙离开了家，手套也忘了戴上。

    杜洛瓦独自吃过晚饭后，开始着手写那篇文章。就是按照拉罗舍部长的意思，让读者感到政府不会向摩洛哥出兵。写完即送到了报社，同老板闲聊了几句后，便叼着烟走了出来，忽然感到心里轻松了不少。

    他看到妻子还没回来，便先躺下睡了。

    将近午夜，玛德莱娜才回来。杜洛瓦被惊醒后，便翻身坐了起来。

    “他怎么样了？”

    “他死了。”说这句话时，玛德莱娜面色变得苍白，透着悲伤的神情，他从来没见过她这个样子。

    “真的？他有没有说过什么？”

    “没说。待我赶到那边，他早已神志不清了。”

    杜洛瓦默然地说：“你快来睡吧。”

    玛德莱娜迅速脱下衣服躺在了他身边。

    “他死的时候，有亲人守着吗？”

    “就只有他的一个侄子。”

    “这样啊？这个侄子有经常来看望他吗？”

    “从来都没有过，他们已经有十年没见过面了。”

    “他还有哪些亲人？”

    “不知道……我想，他应该没有亲人了吧？”

    “如果是这样……那他的遗产将由这个侄子继承啦？”

    “我不知道。”

    “他挺富有的，是吗？”

    “对，有很多的钱。”

    “你知道大概有多少吗？”

    “我也不太清楚。或许有一两百万吧。”

    杜洛瓦没有继续问下去。这时，玛德莱娜吹灭了蜡烛。两个人静静地并肩躺在黑暗中，清醒地想着各自的心事。

    过了好久，杜洛瓦依然睡意全无。现在他觉得，瓦尔特夫人将要帮他赚到的那七万法郎实在太不重要了。他感到躺在他身边的玛德莱娜好像在抽泣，于是试探性地问了句：“你睡着了？”

    “还没呢。”

    杜洛瓦听出她的声音带着更咽和颤抖，又说：“还没告诉你呢，我们被你的那位部长大人骗了。”

    “真的吗？”

    于是他把拉罗舍和瓦尔特搞的那套阴谋一五一十地告诉了她。

    “你怎么这么清楚？”玛德莱娜惊讶极了。

    “很抱歉，这个我不能告诉你。你能打探到你的消息，我也能。我不问你，也请你不要打听我的。但话说回来，我可以肯定刚才我说的那件事的准确性。”杜洛瓦回答。

    “这绝对有可能……”玛德莱娜努力地回忆着，“其实我早就怀疑他们在暗地做了不少事情。”

    杜洛瓦还是睡不着，就往妻子身边靠过去，暧昧地亲了亲她的耳朵。

    “拜托你消停一会儿行吗？我今天可没这种兴致。”她一把推开了他。

    杜洛瓦使劲把怨气咽回肚子里，不高兴地转过身，闭上了眼，最后沉沉地睡着了。


    第(3/3)页