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    隐隐听见有破水声，铁制的鹰爪钩攀挂在船舷上，数十个穿黑色水套的人，无声无息顺着钩绳攀上船。这一整套动作如行云流水，波澜不惊，大抵也只有甲板上的船头灯似有察觉。

    直到一声惨嚎声响起，才昭告着暗夜的屠杀的开始。

    杂乱的脚步声嗵嗵作响，火把的光芒照亮黑夜。船夫死的死，伤的伤，都被控制住了，可去找正主儿，却发现扑了个空。

    “老大，人都不见了？”一个手提着大刀的黑衣人匆匆赶至。

    “一个都不见？”

    “他们似乎有所提防，之前天还没黑时，小的通过千里眼去看，他们还在船上的。”

    “肯定是趁着天黑跑了，人还没跑远，让人去追！”

    “是。”

    ……

    泰州的私盐贩子一辈子都在和水打交道，和官府打交道。

    他们痛恨运盐河，却又不得不仰仗运盐河，才能把盐运出去。里下河平原错综复杂的水路，就是他们的栖息之地，在这种地方能让人跑了，那才是真正出了笑话。

    随着一声令下，沿岸的芦苇滩中就钻出数十条柳叶轻舟。这种小船行驶起来速度极快，最适宜在这种地形复杂的地方出没。

    而就在距离这里不远处的水面上，同样行驶着一艘柳叶舟。船上只有禹叔和凤笙两人，看着远处船上燃起的火光，他们奋力的划动船桨，往前方行去。

    “少爷，你还是心软了。”

    “都是爹生娘养的，平时他们也信服我，我没脸拿他们做饵自己跑。那些人抓到人，是不会留活口的。”

    禹叔叹了一口气，不再说话。

    凤笙故作轻松道：“这样一来，我心是安的，而且分开几路跑，也能分散注意力。”

    口说不及，后面响起破水声和叫喊声。

    两人当即顾不得说话，奋力往前划。

    可两人本就是生手，又只有两人，怎么比得上那些常年在水上生活的人。随着一道破水声起，一个黑影子从水中跃出，隐隐有银光闪过，却是对方凌空提刀劈了过来。

    镪的一声，禹叔用手中短刀挡住，已与来人缠斗在一处。

    看禹叔平时貌不其扬，竟单手与对方相抗不落下风，另一手拽着凤笙，免让她落水。

    一声惨叫，黑影受伤落水。

    可后面的船只已经追来了，船上竟有四五个人，如狼似虎地往这边扑。

    这是方凤笙第一次距离死亡是如此的近，可她根本顾不得去恐惧，船只剧烈摇晃，时不时有刀刃从她头顶上划过，禹叔一个人对抗数人，还得护着她，她唯一能做的就是捡起刚才那人的刀，猫在禹叔身后，抽冷子往前递刀。

    好像砍中了人，又好像没有，有滚烫的水落在她脸上，直到闻到那丝血腥味，她才意识到是血。

    突然，有光照了过来。

    很亮的光，让习惯黑暗的眼睛一时失明。

    打斗在一瞬间停住了，有一个声音响起。

    “啧，这么狼狈！”


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