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    马车将将停下，护卫们也如此。

    在村民们的不解中，一位衣着华贵，留着短须的郎君，从马车而出，看着脏兮兮，且瘦弱的村民，他不由得笑道：

    “我是来寻一亲戚的，几十年前他在此地居住过！”

    “郎君，这就难了！”村长无奈地苦笑道：“这几十年，着实乱的很，本村在我祖父那会儿，有些一百来户，这些年来来走走，大姓都换了八次，如今也不过三十来户。”

    “怕是找不到了。”

    村民们则紧张起来，他们生怕这个来历不明的大人物占他们的房屋，说到底，大部分人也不属于本地。

    “无事，我是有心留恋此地而不寻人，就看看罢了。”

    李嘉摇摇头，招了招手，给几个孩童分了一些红糖块，村民们这才放下心弦。

    “本村残破，郎君若是不嫌弃，就来见见吧！”

    村长笑道。

    李嘉一行人入了村，只见村中房屋横七竖八，残破的占据大半，地面坑坑洼洼，湿滑的很。

    “我们草民，都穿着草鞋，不忌讳泥地，郎君小心则个。”

    “无事！”李嘉趟水而过，毫不怜惜。

    到了勉强还可一视的村长家，李嘉这才问道：“贵村今年收成如何？可还缺粮？”

    “托老天爷鸿福，今年无旱无涝，算是个丰收年，去掉赋税，粮食勉强够吃吧，比往些年打仗好多了。”

    村长笑道：“总算是能过一些安生日子了。”

    “勉强温饱，那，可曾有读书人？”

    李嘉问道。

    “读书，难啊！”听到这个，村长忙不迭地诉苦道：“养活一个只读书不干活的，村里没几个，只有我家，我那孙子，勉强识得几个字，去那县城读了几年书，每年的束脩，就是六斗粮啊……”

    说着，村长伸出手指，算道：“纸墨笔砚，买书吃食，一年的白出，就是五六贯，我是卖了五亩地，才支应起来的。”

    村长苦笑不已，随即让人把孙子叫过来见客。

    少年十五六岁，还是有些拘束，微微行了一礼，就站立在一旁不言语。

    李嘉不在意，轻声问道：“在县城，可读了孟子？”
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