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    县衙议事堂内，杨元庆面无表情地坐在上首，慢慢地喝着茶，在他下方左右各坐一批人，左边是乔家村的五名长者，右面则是房子县的徐县令和任县丞。

    从礼仪上看，应该是县令和县丞为长，坐在左边，毕竟他们是父母官，但在杨元庆面前他们却不敢摆出父母官的架子，只能摆出卑下谦虚的姿态，屈居右首。

    五名乡村长者却不知道座位的讲究，他们只关心青苗利钱和义仓粮食，这才是涉及他们切身利益的问题，有杨元庆撑腰，五名长者的语气也变得直率而尖锐。

    “请问徐县令，别的县借青苗钱都没有利子钱，偏偏房子县就有，为什么会这样，难道是朝廷对房子县特殊？”

    质问得相当锐利，徐县令额头已见汗，他用袍袖擦擦汗，这些事情他们当然早已应对之策，只是在杨元庆面前，还是让他心中一阵阵发虚，他与其说是给五个乡民解释，不如说是给杨元庆解释。

    “这个……县里也有苦衷，朝廷规定青苗钱是没有利钱，从官廨田收入中支取，但这里面就有一个问题，有的县有官廨田收入，有的县没有官廨田收入，房子县虽然也有五十顷官廨田，但这几年战乱连连，官廨田分文未有进帐，哪有余钱借青苗钱，我们只得问邸店去借，可问邸店借是要利子钱的，这笔利子钱官府负担不起，只能让借钱者负担，官府能做的事情只能是尽量压低利子钱，别无他法。”

    说到这，县令徐守信苦笑了一下，眼角余光偷偷瞥向杨元庆，他感觉杨元庆依然面无表情，似乎和他一点关系没有，心中稍稍定下来，暗忖：‘难道楚王殿下也是走走过场？’

    想到这，他语气和缓一下，又道：“当然，县里也有考虑不周之处，没有及时把这个前因后果告诉各位乡亲，让大家心中疑惑，我向各位乡亲道歉。”

    避实就虚是官场上推卸责任的惯用伎俩，官府不痛不痒地自责一下，便把利子钱之事揭过去了，杨元庆没有说话，因为他也知道，官府既然敢光明正大地收利子钱，必然已有充足的对策。

    但朝廷在青苗钱的规定中确实有漏洞，要求官府用官廨田的收入来支取，现在地广人稀，有几个县能有官廨田收入，完全可以用义仓的粮食来代替青苗钱。

    五个长者对望一眼，他们也无话可说，而且青苗利子钱也不多，亏也就亏了，但他们更关心的是义仓粮食，大部分人家都有两石以上，怎么能换了朝代就不认账，县官们却一个没有换。

    “利子钱之事就暂时不提了，我们关心的是义仓粮食，请问徐县令，我们前年和去年存在义仓的粮食到哪里去了？今年秋旱为什么不发放？”

    县令徐守信叹了口气，“义仓粮食在今年年初时全部被窦建德调走了，我上次也给大家说过，我们也没有办法，难道让我们去找窦建德要回来吗？”

    青苗钱叫避实就虚，义仓粮食就叫死无对证，其实就算找到窦建德，他也不一定知道，这是他手下所为，人已死，账册已丢失，这就真的是无处对质了。

    杨元庆还是没有表态，做上位者要有上位者的觉悟，他不是监察御史，也不是太守，他不能因为几个乡民的疑问就把县官拉下去打板子，逼问真相，那不是他一个治国者该做的事情。

    他要做的事情，就是给县令们一个解释的机会，或者说给他们一个改正错误的机会，更重要是，他需要完善制度……

    如果让程咬金做监察御史，倒是一个合格者，他自有他的办法，他只抓住一点，这个徐县令不可能自己亲自去搬粮食，也不可能让自己儿子去搬，只能是他的心腹胥吏。

    那么只要抓住这个心腹胥吏，所有的问题就迎刃而解。
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